F1 Motorhome: Modelos de Excepção: McLaren-Honda MP4/4

Estou com mais tempo livre para actualizar o blog e por isso estreio hoje uma nova secção chamada "Modelos de Excepção". O nome diz tudo: carros que, por uma razão ou outra, se destacaram dos restantes da sua época. E começo hoje com um dos meus favoritos, um carro que desfez qualquer concorrência na época de 1988 (e nas mãos certas, diga-se), obtendo 15 vitórias e 15 "pole-positions" em 16 corridas, ou seja cerca de 94% de vitórias/poles totais, fazendo dele o monolugar mais dominante de sempre. O campeonato perfeito só não aconteceria quando um bizarro acidente aconteceu em Monza, quando Senna, que liderava o grande-prémio, colidiu com Schlesser ao dar-lhe uma volta de avanço. Para além disso Prost já tinha desistido com um dos poucos problemas mecânicos durante a época.
O MP4/4 é a materialização perfeita daquilo que se imagina quando falamos num bólide de corrida. Asas enormes, perfil de seta, pneus largos e chassis baixíssimo, quase colado ao solo. E, obviamente, usufruiu de um sucesso garantido pela excelente combinação "chassis-motor-pilotos". Este modelo foi desenhado por Gordon Murray, que após vários anos passados na Brabham, mudou-se para a equipa de Woking em 1987, inspirando-se no modelo BT55 da então equipa de Bernie Ecclestone.
Com a chegada de Ayrton Senna à equipa, vem incluído também o motor Honda, tal o desejo da equipa japonesa continuar a pareceria iniciada em 1987 na Lotus. Esses motores eram os mais poderosos da F1 na altura, tendo a Williams sido campeã com eles. No entanto a ida para a McLaren, fez com que a Honda terminasse a parceria com a Williams, tirando-os do caminho para 1988. Quanto ao chassis, Murray já tinha tentado a experiência de um chassis radicalmente rebaixado, com a Brabham, no modelo BT55, mas a ideia não resultou, muito por culpa do enorme e sedento motor BMW que movia o BT55. Porém, com um V6 Honda bem mais compacto, tudo resulta como previsto: a estrutura rebaixada do chassis permite uma maior circulação de ar sobre o monolugar e para a asa traseira, criando mais "downforce" com menos atrito.
Outros factores para o domínio do MP4/4 eram os regulamentos, em particular, o facto dos motores Turbo serem banidos para a temporada de 1989. Assim, grande parte das equipas começaram o desenvolvimento de chassis tendo em conta o facto do brevemente terem de ser movidos por motores naturalmente aspirados. A McLaren decidiu ir contra a maré e desenhar um carro "puramente turbo", o que acabaria por ser mais vantajoso. De facto, e apesar de se ter apresentado para a primeira corrida com pouca rodagem, o domínio foi tão grande que a McLaren desistiu de continuar o seu desenvolvimento durante a época e concentrar-se no seu sucessor.
Ficam aqui alguns dados e estatísticas do referido modelo bem como algumas imagens.

Ficha Técnica
Construtor: Team Marlboro McLaren-Honda Internacional
Chassis: Monolugar de Fibra de carbono
Motor: Honda RA168E V6 90º Turbo 1500cc
Transimissão: Caixa de velocidades McLaren, manual de 6 mudanças
Pneus: Goodyear
Combustível: Shell
Pilotos: Nº11, Alain Prost (FRA)
-------. Nº12, Ayrton Senna (BRA)

Estatísticas
Corridas: 16
Vitórias: 15 (8-Ayrton Senna, 7-Alain Prost)
Pole-Positions: 15 (13-Ayrton Senna, 2-Alain Prost)
Voltas mais rápidas: 10 (8-Alain Prost, 2-Ayrton Senna)
Títulos: 1 Mundial de Pilotos, 1 Mundial de Construtores.

Algumas imagens